UPUPA — Taste of care
Kun muutin Iranista Suomeen, kaipasin äitini ruokaa. Etäisyys auttoi ymmärtämään, mitä hän oli sen kautta antanut minulle: levollisen tunteen siitä, että joku tuntee minut. Hän muisti mieltymykseni, huomasi vointini ja valmisti ruokaa minua ajatellen.
Raskauden aikana ja sairastaessani kaipasin tätä huolenpitoa eniten. Joskus olisin halunnut vain kulhollisen lämmintä keittoa, joka maistuisi kodilta. Sen löytäminen oli yllättävän vaikeaa. Tästä kokemuksesta sai alkunsa idea UPUPAsta.
Äitiys syvensi ymmärrystäni. Jokapäiväisen aterian taustalla on valintoja, jotka joku on tehnyt toista varten: mistä hän pitää, mikä hänelle sopii ja millainen päivä hänellä on ollut. Suuri osa tästä työstä jää näkymättömäksi. Sen arvon huomaa erityisesti silloin, kun itse kaipaa samanlaista huomiota.
Perustin UPUPAn Lappeenrantaan, koska uskon, että myös yritys voi ottaa tämän vastuun vakavasti.
Keittiöstä toiseen, sukupolvelta seuraavalle
Reseptimme ovat osa elävää persialaista ruokaperinnettä. Sitä ovat ylläpitäneet sukupolvet, jotka ovat valmistaneet ruokaa, maistaneet, hienosäätäneet ja opettaneet taitonsa eteenpäin. Pöytäämme saapuvissa mauissa on mukana monien meitä edeltäneiden keittiöiden osaaminen.
Osa tästä tiedosta on kirjoitettu muistiin. Paljon opitaan toisen rinnalla: miten riisiä käsitellään hellävaraisesti, milloin tuoksu muuttuu ja kuinka kauan padan annetaan hautua, jotta maut löytävät tasapainonsa. Näissä yksityiskohdissa ruoan ominaisluonne säilyy sukupolvelta toiselle.
Kasvoin tämän huolellisuuden keskellä äitini ja isoäitini keittiöissä. Nyt palaan sen äärelle tutkijan uteliaisuudella. Opin kokeneilta ruoanlaittajilta, perehdyn heidän menetelmiinsä ja testaan reseptejä huolellisesti. Tehtäväni on ymmärtää, mikä tekee näistä mauista säilyttämisen arvoisia, ja tuoda ne uusiin pöytiin alkuperää kunnioittaen.
Ihmistä ymmärtäen, harkiten rakentaen
Aloitan kysymyksistä. Mitä ihminen tarvitsee meiltä? Mikä tekee ateriasta juuri hänelle sopivan? Missä asioissa meidän on onnistuttava joka kerta?
Insinööri- ja tutkijataustani ohjaa sitä, miten rakennan vastauksista liiketoimintaa. Havainnoin, testaan oletuksia ja kehitän toimintatapoja, joiden avulla huolellisuus toteutuu luotettavasti myös käytännössä.
Teknologialla on tässä selkeä tehtävä. Haluan sen auttavan meitä ymmärtämään asiakkaiden mieltymyksiä, suunnittelemaan valmistusta ja oppimaan heidän kokemuksistaan. UPUPAn kasvaessa on tärkeää säilyttää juuri se henkilökohtainen huomio, josta koko ajatus sai alkunsa.
Asiakkaalle tämän tulee näkyä konkreettisina asioina: selkeinä tietoina, huolella valmistettuna ruokana ja lupauksina, jotka pidämme. Haluan, että myös se, joka tavallisesti huolehtii kaikista muista, voi vuorostaan tuntea olevansa huolenpidon arvoinen.
Persialaisesta perinteestä suomalaisiin pöytiin
UPUPA on saanut nimensä harjalinnusta, joka tunnetaan persiaksi nimellä hodhod. Linnulla on erityinen paikka persialaisessa kirjallisuudessa. Yli kahdeksan vuosisataa sitten runoilija ja suufilainen ajattelija Attar Nishapurilainen antoi sille oppaan roolin teoksessaan Lintujen kokous. Tämä persialaisen runouden klassikko kertoo totuuden etsimisestä ja matkasta kohti syvempää itsetuntemusta.
Attar vaikutti vahvasti persialaiseen runouteen ja myöhemmin myös Rumiin. Hänen kertomuksensa käsittelee meille yhä tuttuja kokemuksia: epäilystä, kaipausta, rohkeutta ja halua oppia. Harjalintu kannustaa muita lintuja lähtemään yhteiselle matkalle epävarmuudesta huolimatta.
Minulle tämä opas ja viestintuoja edustaa uteliaisuutta, luottamusta ja rohkeutta rakentaa uutta. Se kuvastaa myös sitä, mitä haluan tuoda persialaisesta ruokaperinteestä suomalaisiin pöytiin: omaleimaisia makuja, sukupolvien aikana hioutuneita valmistustapoja ja huolenpitoa, joka välittyy ruoan kautta.
Emme voi tuoda kenellekään hänen omaa kotiaan takaisin. Voimme kuitenkin valmistaa ruokaa niin ajatuksella, että sen äärellä tuntee tulleensa huomioiduksi. Tästä haluan pitää kiinni UPUPAn kasvaessa.
Ruoka on tuotteemme. Huolenpito on työmme ydin.
Sepideh Sepasi
sepideh.sepasi@upupa.fi
UPUPAn perustaja